Investigadores de la Universidad Federal del Oeste de Pará (UFOPA), Brasil, se unen a InfoAmazonia para investigar aplicaciones del sensor de calidad del agua Mãe d’Água en zonas rurales y urbanas de Santarém, estado de Pará, en la Amazonia.
La Universidad Federal del Oeste de Pará (UFOPA), con sede en la ciudad de Santarém, amplió y consolidó la alianza con InfoAmazonia, que háce dos años trabaja en el monitoreo comunitario y de bajo costo de la calidad del agua en la región amazónica. Investigadores del Instituto de Ciencias y Tecnología de las Aguas (ICTA) y de Ingeniería y Geociencias (IEG) se están uniendo a nuestros desarrolladores para investigar aplicaciones del sensor Mãe d’Água en zonas rurales y urbanas de Santarém, Pará.
El sensor creado por el equipo de la Red InfoAmazonia fue implementado en su fase experimental en 18 puntos en la región de Santarém en 2015, luego de 18 meses de investigaciones. El sensor Mãe ‘Água es capaz de monitorear disturbios en la calidad del agua al medir la temperatura, pH, conductividad eléctrica y potencial electroquímico del líquido almacenado en cajas de agua o pozos artesianos.
El proyecto de monitoreo fue uno de los ganadores del Desafío de Impacto Social Google en 2014 y propone la formación de una red de ciudadanos conectados a un servicio en tiempo real de alertas sobre los riesgos de contaminación de las fuentes de agua potable. La plataforma piloto para visualizar la localización de los sensores puede ser accedida en esta dirección http://rede.infoamazonia.org
Web del proyecto Red InfoAmazonia. Mapa con los puntos de sensores instalados en la región de Santarém
En visita a la sede de InfoAmazonia, los profesores Urandi Junior, José Max Barbosa e Israeel Nunes Henrique, del ICTA, presentaron las línas de actuación del instituto en el área de saneamiento, conservación de la biodiversidad y gestión de recursos hídricos. El encuentro inspiró la nueva alianza. «El papel del ICTA en este proyecto será de incluir conceptos científicos y metodológicos a los procesos, el sensor hoy ya es de extrema importancia para las comunidades donde está instalado, así como la red de difusión de las informaciones a nível global. Lo que haremos es agregar formatos y métodos de operación, diagnóstico y feedbacks de las informaciones coletadas», afirma Urandi Junior.
La unión con la academia es un paso crucial para el éxito de la Red InfoAmazonia. En este momento, las alertas aún no pueden ser distribuidos a la población de Santarém porque aún es necesario definir la periodicidad de la calibración del equipo y la validación de los datos obtenidos, a través de estudios previos en la región. «La UFOPA tiene un cuerpo de investigadores dedicados a los temas que son esenciales para el entendimiento de la calidad del agua en la región. Estamos confiantes que con esta alianza podremos mejorar los resultados de nuestro sensor y entregar información relevante a las comunidades», explica el coordenador del proyecto por InfoAmazonia, VJ Pixel.
La primera actividad de la parcería entre InfoAmazonia y la UFOPA serán pruebas del sensor Mãe d’Água por tres meses en laboratorios del ICTA y en pruebas de campo en los grupos de investigación involucrados, entre ellos un grupo que monitora el uso del agua en las cadenas productivas de la soya y ganaderia en la Amazonia, y un grupo que tiene por objetivo diagnosticar y proponer modelos de tratamiento para las aguas servidas de la región. En base a los resultados de los experimentos, los equipos trabajarán en la calibración de sensores ya instalados en Santarém, y alineados con los proyectos de investigación del instituto, definir nuevos puntos de medición. La expectativa es que al profundizar los conocimientos sobre el monitoreo ambiental de bajo costo en la región de Santarém podremoss ampliar las posibilidades para otras áreas y hasta otras cuencas de la Amazonia.