Nadie tomó en serio a William Nordhaus cuando en 1975 incluyó entre sus estudios el impacto económico que generaría el hombre si agotara el petróleo, el gas natural y el carbón. Ese adelanto, que lo convirtió en uno de los padres de la economía del clima, le valió el galardón de este año.

Hace 43 años, el estadounidense William Nordhaus se adelantó al mundo. En sus investigaciones estudiaba la economía del petróleo, del gas natural y del carbón. ¿La razón? Predecir cuándo estas energías no renovables iban a agotarse y así analizar su impacto sobre el medio ambiente. Un enfoque, inovadorsísimo para la época, bautizado como la economía del cambio climático. Este adelanto le mereció el Nobel de Economía 2018, compartido con Paul Romer. (Lea: Los estadounidenses William Nordhaus y Paul Romer ganan Premio Nobel de Economía) 

Ese reconomiento era impensable a finales del siglo pasado. Imaginar que el ser humado pudiera alterar el clima lucía descabellado. No obstante, Nordhaus evaluó el crecimiento económico de los últimos dos siglos a partir de las altas emisiones de dióxido de carbono. Un incremento alarmante desde la época de la Revolución Industrial que hoy nos cobra el planeta con su calentamiento global.

Esa situación fue incluída entre las finanzas mundiales gracias a este catedrático de la Universidad de Yale, en Estados Unidos. De hecho, la problemática es tan masticable a sus ojos que el estadounidense ha hecho famosa su analogía de «El casino del clima«, uno de sus libros más famosos que lleva por subtítulo: Riesgo, incertidumbre y la economía de un mundo que se calienta. 

En él, el economista aprovecha el modus operandi de los casinos norteamericanos para hablar del cambio climático. En lo referente a la explotación de los recursos naturales y a la carbonización de la energía, Nordhaus sostiene que el hombre «va, y empieza a apostar, y a perder, y apuesta más, y vuelve a perder, y no se va nunca. La Humanidad tiene que salir de ese casino», dijo el experto en una entrevista para El Mundo de España. 

Por esto, el ganador del Nobel es uno de los mayores abanderados del impuesto al carbón. De acuerdo con él, las emisiones de dióxido de carbono deberían tener un precio. Teniendo en cuenta esas medidas, Nordhaus insiste en un cambio tecnológico para el sector energético que aliviane los gastos que trae consigo el calentamiento global y sus desatres.

Esa recomendación cae de perlas este lunes, 8 de octubre, cuando los mayores expertos en el clima publican su último informe advirtiendo que en los próximos doce años la temperatura de la Tierra no debe superar 1.5 grados centígrados. De no lograrlo, los daños serías irreparables, concluyó el Panel Gubernamental de 91 expertos internacionales.

Foto: William Nordhaus es uno de los economistas que más ha dado solución para responder a la pregunta: ¿Qué debe hacer el mundo para poner límites al cambio climático?”.Cortesía premios Nobel 2018 / Home Page of William D. Nordhaus, U. Yale

 

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